Сюжет повествует о судьбе самца панды Тао-Тао, родившемся в мирной китайской долине. Он жил беззаботной жизнью вместе со своей матерью и друзьями-животными, но через какое-то время столкнулся с опасностью в виде человека, нарушившего покой его родных гор. Охотники лишили малыша матери, а спустя время отловили уже повзрослевшего Тао-Тао и увезли в зоопарк. С тех пор мысли Тао-Тао заняты размышлениями о людях, воспоминаниями о матери и друзьях, а также надеждой на возвращение домой, которая то угасает, то вспыхивает вновь.
В парке одного из пригородов Токио с самого детства вместе играли шесть подружек. Перед тем, как разъехаться по разным городам, они дали друг другу обещание закопать под сакурой капсулу времени. Но, к сожалению, выполнить задуманное у них не получилось. И только случившееся четыре года спустя несчастье с одной из подруг снова собрало их всех вместе, чтобы они смогли выполнить своё обещание.
Трёх новорождённых котят человек оторвал от матери и пустил тех плыть по реке на плетёном круге. Так троица плыла смиренно по быстрой реке, лишь девочка маленькая вскрикнув побежала спасать малышей. Но поток стремительно унёс котят в море открытое, в начинающийся шторм, не смогла девочка ничем им помочь.
Успокоилась стихия, но из трёх котят в живых остался лишь один. Дрейфовал по бескрайней глади морской одинокий котик, пока не повстречал на счастье своё сердобольного дельфина, вызвавшегося помочь несчастному найти место, где живут похожие зверята. Так котёнок оказался под опекой выдры, которая недавно потеряла своё дитя.